腸内環境とカラダの関係

善玉菌と悪玉菌のバランスは、病気や老化、肥満にも関係しています。
腸内環境は、年齢によっても影響を与えますが、それ以外の要因でも腸内細菌のバランスが変わってきます。飲酒、ストレス、偏った食生活、抗生物質などにより、善玉菌が減り、悪玉菌が増えることがわかっています。

若い人でも、食生活の偏りやストレスなどで、高齢者と同じような腸内環境となる可能性もあるということ。高齢者でも、腸内環境を整えることで、若い頃と同じような抵抗力をつけることもできるということです。

また、風邪や口内炎、便秘・下痢などにかかると、ビフィズス菌などの善玉菌が減り、大腸菌などの悪玉菌が増えてしまいます。その結果、ますます体調が悪くなるという悪循環に。

腸内の環境は免疫の60～70％のカギを握ることが近年の研究でわかってきているため、腸内環境を整えておくことで、これらの病気を防ぐことにもつながるのです。
また、抗生物質だけではなく、ステロイドホルモン、免疫抑制剤、放射線治療などにより、病原性菌を増加させることもわかっています。

＜食物繊維の大きな働き＞

１．食物繊維は悪玉菌を減少させる
腸内環境を悪化させて病気を引き起こす原因にもなる「悪玉菌」を減少させる働きがあります。特に、高脂肪食を摂る人は悪玉菌が増殖しやすいため、食物繊維をしっかり摂ることが大切です。

２．食物繊維は腸内の有害物質を減らす
腸内に含まれる腐敗産物の１つであるインドールなどの有害物質を減少させる働きがあります。特に、高脂肪食を摂る人は有害物質が増えやすいため、食物繊維をしっかり摂ることが大切です。